Las motoneuronas son células especializadas del sistema nervioso encargadas de transmitir señales desde el
cerebro y la médula espinal hacia los músculos, permitiendo el movimiento voluntario del cuerpo. Se dividen en dos grandes grupos.
Motoneuronas superiores:
- Se localizan en la corteza motora del cerebro.
- Regulan la fuerza, la coordinación y la precisión de los movimientos.
- Su afectación se traduce en rigidez muscular, reflejos anormales y espasticidad.
Motoneuronas inferiores:
- Se encuentran en el tronco encefálico y la médula espinal.
- Son responsables de la ejecución directa del movimiento.
- Su degeneración conduce a la debilidad muscular, atrofia y la aparición de fasciculaciones (contracciones musculares involuntarias).
En función de las motoneuronas que se vean afectadas en el inicio de la enfermedad, podrá tratarse de un tipo
de ELA u otro.
Si se afectan en primer lugar las superiores, se tratará de una ELA bulbarLa ELA bulbar es una variante de esclerosis lateral amiotrófica (ELA) que afecta específicamente a las neuronas motoras ubicadas en el tronco cerebral. Estas neuronas controlan funciones esenciales como el habla, la deglución, la masticación, la respiración y otros movimientos... Más y los primeros síntomas serán: afección en el habla y la deglución.
Si se afectan en primer lugar las inferiores, se tratará de una ELA espinal y los primeros síntomas serán dificultades para la movilidad en extremidades.
Consulta esta y otras informaciones en la guía práctica de Teidela.